The sistem pemasangan PV balkoni biasanya terdiri daripada panel solar, penyongsang mikro, sistem pendakap, kabel dan peranti pemantauan yang diperlukan. Fungsi terasnya adalah untuk menukar tenaga suria kepada arus terus melalui modul fotovoltaik di bawah cahaya matahari, dan kemudian menukarnya kepada arus ulang alik melalui penyongsang untuk kegunaan isi rumah. Sistem ini boleh dimasukkan ke dalam litar isi rumah untuk memacu perkakas rumah, atau ia boleh disambungkan ke grid kuasa untuk mencapai mod operasi yang dijana sendiri dan digunakan sendiri dengan lebihan kuasa yang disambungkan ke grid. Proses ini tidak bergantung kepada penjanaan kuasa arang batu, gas asli atau minyak tradisional, jadi ia dapat mengurangkan pelepasan karbon yang disebabkan oleh penggunaan elektrik dengan berkesan.
Pada masa ini, tenaga elektrik yang digunakan oleh kebanyakan isi rumah bandar terutamanya berasal daripada sistem kuasa berasaskan tenaga fosil, termasuk kuasa arang batu, kuasa gas dan beberapa kuasa hidro. Tenaga fosil mengeluarkan banyak karbon dioksida semasa proses penjanaan kuasa. Mengambil penjanaan kuasa arang batu sebagai contoh, kira-kira 0.9 kg karbon dioksida dikeluarkan untuk setiap kilowatt-jam tenaga elektrik yang dijana. Jika sesebuah keluarga menggunakan 10 kilowatt-jam elektrik setiap hari, lebih daripada 3 tan pelepasan karbon dioksida secara tidak langsung akan dijana setiap tahun daripada tenaga elektrik sahaja. Oleh itu, perubahan dalam struktur penggunaan tenaga isi rumah adalah kepentingan praktikal untuk pengurangan pelepasan karbon secara keseluruhan.
Sebaik sahaja sistem pelekap PV balkoni digunakan, ia boleh menggantikan sebahagian tenaga elektrik tenaga fosil dalam penggunaan elektrik isi rumah. Mengambil modul fotovoltaik balkoni kecil 300W biasa sebagai contoh, mengikut purata tahunan penjanaan kuasa harian sebanyak 1.2 kWj di kawasan yang mempunyai cahaya matahari yang mencukupi, ia boleh menjana kira-kira 438 kWj elektrik setahun. Jika semua elektrik ini digunakan untuk penggunaan elektrik isi rumah harian, ia bersamaan dengan mengurangkan pelepasan karbon dioksida sebanyak kira-kira 393 kg setahun (dikira pada 0.9 kg karbon dioksida setiap kilowatt-jam). Jika berbilang modul dipasang di balkoni, penjanaan kuasa akan meningkat lagi, dan kesan penggantiannya akan lebih jelas.
Dalam mod bersambung grid, sistem fotovoltaik balkoni boleh menjana elektrik untuk kegunaan domestik terlebih dahulu, dan lebihan elektrik akan disalurkan semula ke grid. Untuk mengurangkan pelepasan karbon, semakin tinggi perkadaran penjanaan sendiri dan penggunaan sendiri, semakin langsung kesan menggantikan elektrik tradisional. Terutamanya semasa tempoh puncak penggunaan elektrik pada siang hari, sistem fotovoltaik balkoni boleh menghidupkan peti sejuk, TV, komputer dan peralatan lain, mengurangkan pergantungan kepada elektrik luaran. Sebaliknya, jika semua elektrik disalurkan semula ke grid, walaupun ia masih boleh menjana faedah pengurangan pelepasan, ia lebih tidak langsung dan bergantung kepada struktur tenaga keseluruhan grid.
Ruang balkoni kediaman bandar, terutamanya pangsapuri bertingkat tinggi, adalah terhad, dan kawasan pemasangan adalah terhad, jadi kuasa sistem secara amnya rendah. Tetapi walaupun begitu, sistem fotovoltaik kecil masih boleh menyediakan beberapa bekalan tenaga hijau pada tahap tertentu. Sebagai contoh, tenaga elektrik dijana pada waktu siang untuk komputer riba dan peralatan pencahayaan, dan kuasa dibekalkan oleh grid kuasa pada waktu malam, yang boleh membentuk mod hidup "pelengkap storan fotovoltaik". Jika digabungkan dengan langkah penjimatan tenaga isi rumah, seperti penggunaan lampu penjimatan tenaga dan peralatan elektrik berkecekapan tinggi, kesan pengurangan pelepasan sistem fotovoltaik balkoni akan dipertingkatkan lagi.
Kapasiti pengurangan pelepasan karbon sistem fotovoltaik balkoni berkait rapat dengan keadaan sumber tenaga suria tempatan. Di kawasan yang mempunyai sumber cahaya matahari yang banyak (seperti beberapa bandar di barat daya dan utara China), sistem ini mempunyai penjanaan kuasa tahunan yang lebih tinggi dan kecekapan pengurangan pelepasan yang lebih tinggi bagi setiap unit kawasan; manakala di kawasan hujan dan jerebu, purata penjanaan kuasa tahunan adalah terhad, dan kesan pengurangan pelepasan akan dikurangkan. Tetapi walaupun di bandar-bandar dengan keadaan sumber purata, sistem fotovoltaik balkoni masih boleh memberikan output kuasa yang stabil dalam cuaca cerah, merealisasikan penggantian beberapa kuasa tenaga tradisional, dan dengan itu mencapai kesan pengurangan karbon berterusan.
Kesan pengurangan pelepasan karbon sistem fotovoltaik balkoni tidak terhad kepada penggantian elektrik. Sebagai pembawa promosi untuk peralatan tenaga hijau, ia juga boleh meningkatkan kesedaran dan amalan konsep hidup rendah karbon dalam keluarga. Sebagai contoh, selepas memasang sistem fotovoltaik, sesetengah keluarga akan secara aktif melaraskan masa penggunaan elektrik dan menumpukan perhatian pada menjalankan peralatan yang memakan tenaga tinggi pada siang hari untuk meningkatkan kadar penggunaan kuasa fotovoltaik. Perubahan tingkah laku ini bukan sahaja mengoptimumkan struktur tenaga, tetapi juga membantu seluruh masyarakat membentuk kitaran murni penggunaan hijau dan kawalan pelepasan karbon.
Walaupun sistem fotovoltaik balkoni itu sendiri adalah kemudahan tenaga bersih, proses pembuatan, pengangkutan dan pemasangannya juga akan menjana pelepasan karbon tertentu. Sebagai contoh, panel fotovoltaik memerlukan sejumlah tenaga semasa proses pengeluaran, jadi jejak karbon keseluruhan kitaran hayat perlu dipertimbangkan semasa menilai kesan pengurangan pelepasan karbon. Walau bagaimanapun, kebanyakan kajian menunjukkan bahawa sistem fotovoltaik boleh "membayar balik" pelepasan karbon yang dijana oleh pembuatan sebelumnya dalam tempoh 2-3 tahun selepas digunakan, dan pelepasan karbon tenaga elektrik yang dihasilkan selepas itu hampir kepada sifar, jadi ia masih dianggap sebagai alat pengurangan karbon yang berkesan.
Sistem fotovoltaik balkoni biasanya digunakan sebagai sebahagian daripada transformasi tenaga isi rumah, membentuk sinergi dengan lampu penjimatan tenaga, peralatan rumah pintar, bateri simpanan tenaga dan sistem pengurusan kuasa pintar. Dengan mengoptimumkan keseluruhan struktur penggunaan elektrik, faedah pengurangan pelepasan boleh dipertingkatkan lagi. Contohnya, menggunakan tenaga elektrik yang disimpan dalam fotovoltaik pada waktu siang untuk menyalakan lampu dan peranti mudah alih pada waktu malam boleh membantu mencapai peralihan masa penggunaan elektrik dan mengurangkan tekanan pada grid kuasa awam pada waktu puncak. Mekanisme sinergi ini menyediakan keluarga bandar dengan pilihan tenaga hijau yang lebih fleksibel.
Pada keseluruhannya, sistem pelekap PV balkoni sememangnya boleh mengurangkan pelepasan karbon isi rumah pada tahap tertentu dengan menggantikan sebahagian daripada elektrik tradisional dan meningkatkan kecekapan tenaga isi rumah. Walaupun kapasiti penjanaan kuasanya terhad oleh kawasan pemasangan dan keadaan pencahayaan, ia mempunyai kepentingan praktikal sebagai laluan untuk transformasi rendah karbon bagi kediaman bandar. Dengan kemajuan teknologi dan pengukuhan sokongan dasar, skop aplikasinya dan keupayaan pengurangan pelepasan dijangka akan diperluaskan lagi, menyediakan asas yang boleh dilaksanakan untuk menggalakkan gaya hidup hijau.